Projeto Mandato

Sobrinho de Deodoro, gaúcho de São Gabriel, Hermes Rodrigues da Fonseca fez carreira militar exemplar até marechal e, como ministro da Guerra, modernizou o Exército — do serviço militar por sorteio às grandes manobras. Em 1910, as oligarquias o lançaram à presidência contra Rui Barbosa, vencendo a histórica Campanha Civilista.

Seu governo começou sob fogo: dias após a posse, marinheiros liderados pelo ex-escravo João Cândido se amotinaram contra a chibata, apontando os canhões dos encouraçados para o Rio de Janeiro. A revolta venceu — os castigos corporais foram abolidos —, mas a anistia prometida terminou em prisões e mortes.

Patrocinou as 'salvações': intervenções militares que derrubaram oligarquias estaduais para instalar aliados, semeando revoltas como a guerra do Contestado, que se arrastou por anos entre Paraná e Santa Catarina.

Deixou o poder em 1914, desgastado, e ainda protagonizaria um último ato: preso em 1922, como presidente do Clube Militar, sua detenção acendeu o levante do Forte de Copacabana — os 18 do Forte, primeiro grito do tenentismo. Morreu no ano seguinte.