Projeto Mandato

Washington Luís Pereira de Sousa, nascido em Macaé mas paulista por adoção e carreira, foi promotor, prefeito da capital e governador de São Paulo, cultivando fama de administrador rodoviarista — 'governar é abrir estradas'. Historiador respeitado da São Paulo colonial, chegou ao Catete em 1926 sem oposição séria.

Executou uma ambiciosa reforma monetária, buscando a conversibilidade da moeda, e tocou as estradas Rio–Petrópolis e Rio–São Paulo, as primeiras grandes rodovias do país. Por dois anos, pareceu presidir uma prosperidade sem nuvens.

O crash de 1929 mudou tudo: o café despencou, as reservas evaporaram e o presidente, inflexível, recusou socorro aos cafeicultores. No erro político decisivo, impôs o paulista Júlio Prestes como sucessor, rompendo o revezamento com Minas — que se aliou ao Rio Grande do Sul e à Paraíba na Aliança Liberal de Getúlio Vargas.

Derrotada nas urnas, a Aliança foi ao levante armado após o assassinato de João Pessoa: em 24 de outubro de 1930, a três semanas do fim do mandato, Washington Luís foi deposto e partiu para 17 anos de exílio. Último presidente da Primeira República, voltou em 1947 e morreu em 1957, dedicado aos livros de história.